【バイクのメカニック編】

1.エンジンの種類

バイクの基礎知識として、ここでは、エンジンの種類について紹介しよう。
バイクのエンジンは、ガソリンを燃料とする「レシプロエンジン」と呼ばれる。
レシプロエンジンとは、ピストンがシリンダー内部で往復運動して発生する力を、回転運動に変換するエンジンである。レシプロ（reciprocate）とは、英語で往復運動させるの意味である。
レシプロエンジンには、２ストロークエンジンと４ストロークエンジンがある。
２ストロークエンジンとは、吸入・圧縮・爆発・排気という一連のサイクルをピストンが１往復（２ストローク）するごとに、クランクシャフトが１回転するエンジンである。２サイクルエンジンとも呼ばれ、正式には、２ストローク１サイクルと呼ぶ。
一方、４ストロークエンジンとは、吸入・圧縮・爆発・排気という一連のサイクルをピストンが２往復（４ストローク）するごとに、クランクシャフトが１回転するエンジンである。４サイクルエンジンとも呼ばれ、正式には、４ストローク１サイクルと呼ぶ。
現在、市販されているバイクの多くは、４ストロークエンジンを採用している。
２ストロークエンジンの構造上、排気ガスに未燃焼のガスが多く含まれるため、環境への配慮から４ストローク化が進んでいる。
1970年代まで、２ストロークエンジンは、軽自動車を中心に数多く搭載されていたが、排ガス規制のため、一部の四輪自動車以外には搭載されなくなった。